Refugio la Carihuela
Refugio la Carihuela: Vivac a 3.205 metros junto al Veleta
El Refugio la Carihuela es una construcción de piedra situada en el collado del mismo nombre, justo debajo del Pico Veleta. Es un refugio-vivac básico pensado para montañeros que necesitan pernoctar a gran altitud o resguardarse de las tormentas repentinas en Sierra Nevada. Su ubicación es estratégica pero está totalmente expuesto a los vientos de la cara sur.
| Dato | Valor |
|---|---|
| Altitud | 3.205 m |
| Tipo | Libre (Vivac) |
| Capacidad | 16 personas |
| Coordenadas | 37.0497, -3.3711 |
| Teléfono | No disponible |
| Valoración | 4.5/5 (331 reseñas) |
Piedra y metal: 16 plazas en literas corridas
Distribución del espacio interior
El refugio consta de una única estancia rectangular con muros de piedra anchos. El mobiliario se reduce a una mesa de madera, un par de bancos y una estructura de literas metálicas corridas en dos niveles. Aunque oficialmente caben 16 personas, si el refugio está lleno el espacio para cocinar o moverse es mínimo.
Servicios mínimos disponibles
Al ser un refugio libre, no esperes comodidades. Hay una puerta metálica que debe quedar siempre bien cerrada para evitar que entre la nieve. El interior suele estar limpio gracias al civismo de los usuarios, pero no hay luz eléctrica ni sistema de calefacción. El calor corporal de los que duermen allí es la única fuente térmica.
Lo que NO vas a encontrar
No hay agua potable en el refugio; la fuente más cercana está pista abajo hacia la zona de los Lagunillos de la Virgen y suele estar seca a finales de verano o congelada en invierno. No hay baños, ni servicio de basura (lo que traes, te lo llevas), ni enchufes. La cobertura móvil es intermitente dependiendo de la compañía.
Acceso desde Hoya de la Mora en 2 horas y media
Ruta principal por la pista del Veleta
El camino más habitual comienza en la Hoya de la Mora (2.500 m). Se sigue la carretera vieja de la Sierra o los senderos que cortan las curvas de la pista hacia el Veleta. Son unos 7 kilómetros con 700 metros de desnivel positivo. A un ritmo constante de montaña, se llega en 2 horas y 30 minutos. El camino es evidente pero duro por la altitud.
Acceso desde la vertiente sur (Capileira)
Es una ruta mucho más exigente que sube por el valle del Poqueira. Se pasa por el Refugio Poqueira y se asciende por el paso de la Carihuela. Este acceso implica salvar un desnivel de más de 1.500 metros y requiere una forma física excelente y experiencia en orientación si la niebla entra en la zona de las posiciones del Veleta.
Punto estratégico para el Veleta y el Mulhacén
Cumbres y travesías cercanas
Desde la puerta del refugio, la cima del Veleta (3.396 m) está a solo 40 minutos de subida directa. También es el punto de inicio clásico para la travesía de los "Tres Mil", conectando con el refugio de la Caldera en unas 3 o 4 horas de marcha por la pista que bordea los Crestones de Río Seco hacia el Mulhacén.
Normas de uso y gestión de residuos
Régimen de estancia y reservas
No se pueden hacer reservas. El derecho a plaza se obtiene por orden de llegada. En fines de semana de verano o puentes, es muy probable encontrarlo lleno, por lo que conviene llevar siempre una tienda de campaña ligera o funda de vivac por si hay que dormir fuera.
Normativa del Parque Nacional
Está prohibido hacer fuego tanto dentro como fuera del refugio. Los hornillos de montaña están permitidos para cocinar. Es obligatorio bajar toda la basura hasta los contenedores de la Hoya de la Mora. En invierno, asegúrate de que la puerta no queda bloqueada por la nieve al salir, ya que podrías dejar atrapado a alguien o impedir que otros entren en caso de emergencia.
Ambiente de alta montaña y vientos fuertes
Dormir en la Carihuela es una experiencia de montaña pura. El viento suele golpear con fuerza los muros de piedra durante la noche y el frío es intenso incluso en julio. Es un lugar ideal para quienes buscan madrugar y hacer cumbre en el Veleta antes de que lleguen los grupos de turistas de la estación de esquí, pero exige llevar un saco de dormir con temperatura de confort negativa si no quieres pasar una noche en vela.
