Refugio el Pilar

Refugio el Pilar: Punto de partida a 1.450 metros para la Ruta de los Volcanes

Situado en la dorsal de La Palma, este enclave funciona como nexo entre la Cumbre Nueva y la Cumbre Vieja. No es un refugio de montaña con literas al uso, sino una zona de acampada y área recreativa gestionada por el Cabildo, fundamental para quienes cruzan la isla a pie.

Dato	Valor
Altitud	1.450 m
Tipo	Libre (Acampada con permiso)
Capacidad	Variable (Zona extensa para tiendas)
Coordenadas	28.6140, -17.8365
Teléfono	+34 922 423 100
Valoración	4.5/5 (114 reseñas)

Instalaciones bajo el pinar: zona de acampada y fogones

Área de pernocta y servicios básicos

El refugio dispone de una zona amplia bajo los pinos donde se permite plantar la tienda de campaña. Cuenta con baños públicos y duchas, aunque el agua suele estar fría. Hay tomas de agua potable distribuidas por el recinto, lo que facilita la logística antes de comenzar rutas largas donde el agua escasea.

Equipamiento para grupos y familias

Es un lugar muy frecuentado por residentes locales. Tiene casetas con barbacoas (asaderos), mesas de madera y bancos de piedra. También hay un parque infantil y un Punto de Información Ambiental donde explican la geología de la zona y el estado de los senderos.

Limitaciones que debes conocer

No esperes encontrar un edificio con dormitorios comunes ni servicio de mantas. Aquí se viene con equipo propio (tienda y saco de dormir). No hay enchufes para cargar dispositivos en la zona de acampada y la cobertura móvil puede ser errática según el operador. Las noches a 1.450 metros son frías incluso en verano, bajando de los 5°C con facilidad.

Acceso al cruce de cumbres por carretera

Llegada por la carretera LP-301

El acceso es sencillo por carretera asfaltada. Se llega desde El Paso (vertiente oeste) o desde San Isidro/Breña Alta (vertiente este). El trayecto ofrece curvas cerradas pero el firme está en buen estado. Hay un aparcamiento amplio, aunque los fines de semana de buen tiempo suele llenarse temprano por la afluencia de familias.

Opción de transfer para senderistas

Muchos montañeros que realizan la Ruta de los Volcanes utilizan servicios de transfer o taxis desde Los Canarios (Fuencaliente) o Santa Cruz. El coste ronda los 10-15 euros por persona en grupos compartidos. Es la forma más eficiente de evitar dejar el coche en un punto y tener que volver a por él tras 17 kilómetros de caminata.

Rutas principales: de los volcanes al Pico Birigoyo

El inicio de la Ruta de los Volcanes (GR-131)

Desde aquí arranca oficialmente una de las rutas más exigentes de Canarias. Son 17 kilómetros hasta Fuencaliente, atravesando conos volcánicos y coladas de lava. Es un terreno de picón (ceniza volcánica) que castiga las rodillas en el descenso y donde no hay un solo punto de sombra ni agua en todo el trayecto.

Ascensión al Pico Birigoyo

Para quienes buscan algo más corto, el ascenso al Pico Birigoyo (1.811 m) comienza justo detrás del área recreativa. Es una subida directa de unos 350 metros de desnivel que se completa en menos de 2 horas (ida y vuelta). Desde la cima se ve el valle de Aridane y, si el día está despejado, las islas de Tenerife, La Gomera y El Hierro.

Gestión de estancia y normativa obligatoria

Reservas y permisos de acampada

Para dormir legalmente en el Refugio el Pilar es obligatorio solicitar un permiso gratuito a través de la web oficial del Cabildo de La Palma. No se permite la acampada libre sin esta autorización previa. Los guardas forestales suelen pasar a comprobar los permisos, especialmente en temporada alta.

Uso de fuego y gestión de residuos

El uso de los fogones está sujeto a la alerta por riesgo de incendio forestal. En días de calor extremo o viento fuerte, el Cabildo prohíbe hacer fuego incluso en las zonas habilitadas. En cuanto a la basura, existen contenedores a la entrada del recinto; es obligatorio dejar el espacio limpio para evitar atraer a la fauna local (cuervos y pinzones).

Ambiente y clima en la dorsal palmera

El ambiente en El Pilar cambia radicalmente del día a la noche. Durante las horas de sol es un lugar bullicioso, lleno de senderistas preparándose y familias almorzando. Al caer la tarde, el silencio es absoluto. Es un sitio ideal para observar estrellas debido a la baja contaminación lumínica, pero requiere ropa térmica de calidad. La humedad suele ser alta por la influencia del alisio y el mar de nubes que a veces cubre la zona.